The bus first passed the site of American bases north of Da Nang. We remember the name of Da Nang often mentioned in the news of Vietnam war. It was where Americans first landed. The bus climbed up a mountain named Mt. Hon Chay, up to the Hai Van (cloud) Pass of 1,219m, the highest in Vietnam. There were two kinds of strongholds at the pass, one kind built in bricks by an emperor, and the other kind in concrete by Americans. We drove down to a beautiful beach town and drove through laguna to Hue.

    The old walled city of Hue was built in 1804 - 1833 by the Nguyen Dynasty, which lasted from 1802 to 1945. There were rebuilt buildings of the forbidden palace within the inner wall. After everything was destroyed in wars leaving only the basements, buildings are being rebuilt one after another. The rebuilt portions were not especially attractive but glory in the past could be felt.

    Then we were taken to a Heavenly Lady Pagoda overlooking the Perfume River. Then we visited Mausoleum of Emperor Khai Dinh. The uppermost building after climbing many steps was beautiful with decoration with fractions of ceramics. We drove in the dark for 3.5 hours back to Da Nang, and took the tender to come back to the room as late as 9pm.

    According to our guide, Vietnamese used Chinese characters for expression of Vietnamese pronunciation since the 10th century. In the 17th century, Spanish missionaries taught Vietnamese to write in alphabets, but it had not prevailed much until 1945, when Vietnamese government abolished use of Chinese characters and started a campaign to teach alphabetic Vietnamese writing to everyone.

    Apparently, the ship staff must have prepared a birthday cake for me and expected me at the restaurant. But because we came back so late, the cake was placed in our room with glasses of champaign. Because it was too late for a dinner to our stomachs, we ate instant noodles for the first time, which we brought from Japan, and celebrated my birthday by ourselves.

　バスはDa Nangの北側の米軍基地の跡を通った。ベトナム戦争のニュースでDa Nangの名をよく聞いた。米軍が初めて上陸した場所だった。バスはHon Chay山を登り、ベトナムで一番高い1,219mのHai Van(雲）峠に上った。峠には2種類のトーチカがあって、一つは皇帝が作ったレンガ造りのもの、もうひとつは米軍が造ったコンクリートのものだった。銃眼から覗くと峠がよく見えた。峠から北側の美しい海岸の町に下り、砂嘴を通ってHueに着いた。途中トイレ休憩の店で面白いものを見つけた。米国のSilver dollarと共に明治3年とか7年とかの貿易銀を1個US$1で売っていたので、貿易銀を5つも買い込んだ。

　Hueの旧城壁市街は、1802 - 1945まで続いたNguyen王朝によって1804 - 1833年に建設された。The ancient capitalなどというが、江戸後期じゃないか。砲台の跡があった。外側の城壁の中の内側の城壁に囲まれて禁城と呼ばれた宮殿が再建されていた。戦乱で全てが破壊され土台だけになった後、一つずつ今再建されている。再建された部分は必ずしも特別に魅力的とは言えなかったが、過去の王朝の栄光は感じ取れた。

　Perfume Riverを見下ろす丘に立つHeavenly Lady Pagodaを見てから、Khai Dinh皇帝の霊廟を訪れた。長い階段を登った最上部にある建物は陶器のかけらで飾られて美しいものだった。暗くなった中をバスは3.5時間かけてDa Nangに戻り、艀で船に戻ったら既に9pmになっていた。

　ガイドによれば、ベトナムでは10世紀以降に「万葉仮名」のようにベトナム語の発音表記に漢字を使うことが行われ、17世紀にはスペインの伝道師がアルファベットでベトナム語を書くことを教えた。これが本格的に広まったのは、1945年に政府が漢字を廃し全国民にベトナム語のアルファベット表記を教える運動を開始してからであったという。

　船のスタフが船長の名で私のために誕生ケーキを作り、レストランに来るのを待っていたらしい。しかし帰りが遅くなったのでケーキはシャンペンを注いだグラスと共に部屋に置いてあった。それから正式な夕食では胃に悪いから、日本から持ってきたインスタント麺を初めて食べ、我々だけでシャンペンとケーキで誕生日を祝った。

    It was an informal evening. Shig wore a black business suits and a tie, and sue wore a gray skirt and a blackish sweater. We dined with Lory & Roanne Coplin again, and an Apple retiree Ray & Maxine Lubow. Shig thinks he must have met Ray in the past. Shig took a pasta dinner and Sue took venison, which is meat of deer.

　Informalの夕べだったので、重悳はビジネススーツにネクタイ、スミヱは灰色のスカートに黒いセータにした。一緒になったのは再びLory & Roanne Coplinと、Appleを引退したRay & Maxine Lubowだった。重悳はRayに過去会った気がする。重悳はパスタの夕食を、スミヱは鹿肉を食べた。

    We got off the ship and took a bus tour. After a 1 hour drive out of the city, we stopped by a village famous for making rice papers for domestic use and for export. Sue bought spoons and salad servers made of buffalo horns, which looked like turtle shell. After another 1 hour drive, we reached the wood of Cu Chi, where 200 km long tummel networks, dug out by Vietnamese guerrilla soldiers against French first and then American armies, were preserved. We were led deep into the wood. One tunnel about 20m long was first passed by several of our group. Of course we tried. Then another 50m tunnel passage much more difficult was offerred. Sue hesitated but Shig pushed her in. It was a dark long very narrow tunnel, tactically bent and with different depths connected via vertical shafts, in which one must walk with a very small stoop. Shig bumped at the ceiling at his head and back several times until we got out with dirt on the clothing. We found that digging a tunnel small was a very good tactics for Vietnamese, because they had an advantage of being smaller, and no enemy could fight in this narrow tunnel before being killed. Both Shig and Sue got stiff thighs. It was surprising that Vietnamese built this web of tunnels only 100km apart from Saigon, then the capital of South Vietnam. As many as 2 thousand soldiers were hiding there, to repeat attacks at night.

    Probably because this area was under control of Vietnamese army, there was also a live ammuniction firing range. Shig paid $5 to shoot 5 shots from M14 American guns, for the first time in his life. Shig felt his ear hard of hearing for a while.　　An active lady in the group tried a machine gun for $10.

    We drove for another 1 hour west to Tay Ninh province where the central cathedral of Cao Daism was located. Cao Daism was initiated in 1925, allegedly integrating major religions of the world. The cathedral itself was magnificent but ugly, and a 2 hour drive both ways from Cu Chi was not rewarded. Strangely, Cao Daism has its own government and army. Since this army didn't fight with communist army, many young men believed in Cao Daism and were enlisted in Cao Dai rather than in South Vietnamese army.

    In the evening, all passengers who wanted was invited to The Rex Hotel in Saigon for a Vietnamese dinner with Vietnamese music and dances. We didn't find Vietnamese cuisine delicious. We were together with Gene & Betty McDavid again, Bill & Phyl Lyders again, and Medical Dr. Bill & Dorothy Allyn from the suburb of Cleveland, Ohio.

下船してバスツアに参加した。町から1時間ほど西にドライブして中華料理などでよく見かけるRice Paper（生春巻の皮）を国内消費用だけでなく輸出までしているという村でトイレ休憩し、工程をつぶさに見学した。スミヱは水牛の角で作った一見べっ甲のようなサラダサーバとスプーンを買った。もう1時間ほどドライブしてCu Chiの森に着いた。非常に固い感じの地盤に当初はフランス軍に対して、次いで米軍に対して戦ったベトナムゲリラ兵士が、200kmを超えるトンネル網を掘ったのが保存され見学に供されている。森に深く入っていった。そういうトンネルの一部20mほどをくぐれる場所があって、一行のうち数人が入った。勿論我々も。次にもっと困難な50mのトンネルをくぐる機会があった。スミヱは躊躇したが重悳が無理に参加させた。暗くて非常に長い狭いトンネルで、わざと曲がり角が作ってあったり深さを変えて縦坑で接続されていたりする。全行程を小さく屈んで通らねばならない。重悳は数回天井に頭や背中をぶつけ、衣類に泥を付けて地上に出た。トンネルを小さく掘ることはベトナム人にとって非常にうまい戦術だ。そもそも体が小さいという利点があり、敵が入ってきてもこんな狭いトンネルでは戦えないうちに殺されてしまう。不自然に屈んだ姿勢で歩いたために重悳もスミヱも腿が痛くなってしまった。首都だったサイゴンから僅か100kmの所にこのようなトンネル網をベトナム人が掘っていたことは驚きである。2千人ほどの兵士がここに隠れ、夜毎攻撃を繰り返したそうだ。

多分この辺りはベトナム軍の管理下にあるからなのだろう、実弾射撃場があった。重悳は$5払って米国の自動小銃M14で1発ずつ5発撃たせてもらった。生涯初めてのことだ。予測したほどの反動は無かったが、しばらく耳が遠くなるほどの大音響がした。元気のいい一行の女性は、$10で機関銃を撃った。

再び1時間ほど西にドライブしてCao Dai教本山のあるTay Ninh郡に着いた。1925年に創建された新興宗教で、世界の主要宗教を統合した宗教だと言っている。本堂は壮大だが醜かったので、Cu Chiから往復2時間を無駄にしたように思った。不思議なことにCao Daismは自らの政府と軍隊を持っている。この軍隊は外に出て共産軍と戦うことはしなかったので、多くの若者がCao Daismの信仰に入り、その軍隊に入隊したそうだ。1975年の終戦以来若者の入信がなく、年寄りばかりになりつつあると。

夕方には希望者全員がサイゴン中心街のRex Hotelでの夕食と歌とダンスショーの会に招待された。ベトナム料理は美味しいとは思わなかった。夕食で一緒になったのは、再びGene & Betty McDavid、Ohio州Cleveland 郊外から来た医博Bill & Dorothy Allyn、再びBill & Phyl Lydersだった。